Загадки истории Серебряный стандарт
Денежная система, стандартной экономической единицей учёта в которой является жёстко фиксированный вес серебра, носит название серебряный стандарт. Почему же люди выбрали серебро? Это драгоценный или благородный металл наравне с золотом, платиной и 5-ю металлами платиновой группы. Человечеству серебро известно с самых что ни на есть древнейших времён. Связано это с тем, что в ту далёкую эпоху серебро очень часто попадалось людям в виде самородков, как и золото. То есть его не нужно было выплавлять из руды.
В Средиземноморье существовали центры по добыче серебра. Один из крупнейших и древнейших располагался в Средиземном море на острове Сардиния. Были и другие места, богатые металлом серебристо-белого цвета. Из него делали различные украшения, которые почему-то очень любят женщины, и чеканили монеты. Последние имели хождение наравне с бронзовыми и золотыми монетами.
В древнем Средиземноморье долгое время международной монетой являлась серебряная тетрадрахма, которую чеканили в Афинах. После падения Римской империи, в Европе многое изменилось. В VIII веке короли франков впервые ввели серебряный стандарт, и он занимал доминирующее положение в Европе вплоть до XIX века, когда Великобритания в 1821 году ввела золотой стандарт.
А вот в XIV-XVI веках наиболее популярной серебряной монетой был пражский грош, который чеканили чешские короли. Но когда началась конкиста (колонизация Южной Америки испанцами), то из Нового света потёк в старушку Европу полноводный поток серебра. В результате этого серебряный испанский песо занял главенствующее положение на финансовом рынке Европы. Это было неудивительно, так как основные серебряные рудники находились в Потоси (Боливия). Там с 1556 по 1783 годы добыли серебристого металла на 820,5 млрд. песо.
Но большие запасы серебра подорвали его стоимость по отношению к золоту. Испанцы явно перестарались, начеканив слишком много серебристых кругляшков. Конечно, они хотели как лучше, не понимая, что чем больше металла, тем он меньше стоит. Как результат, в XVII веке начался постепенный закат серебряного стандарта.
В 1663 году в Англии получила жизнь новая денежная единица – гинея. Чеканить её начали из золота. А настоящий удар по значимости серебра был нанесён в 1704 году, когда в Британской Вест-Индии (острова Карибского моря) был введён золотой стандарт. В 1717 году Исаак Ньютон, являвшийся главой Королевского монетного двора Великобритании, установил фиксированный обменный курс между серебром и золотом. Равнялся он 15,5 к 1.
После этого Великобритания формально перешла на золотой стандарт. Но в начале XIX века ввела золотой соверен и официально объявила о переводе финансовой системы на золотой стандарт. Случилось это в 1821 году. Но в других странах серебряные монеты продолжали пользоваться непререкаемым авторитетом. В Германии высокой покупной способностью обладали талеры, в Испании пиастры, во Франции экю, в России ефимки, а в США начал набирать силу серебряный доллар.
Однако в 1808 году в Латинской Америке началась война за независимость и отделение от Испании. Волнения продолжались вплоть до 1826 года. Всё это негативно сказалось на поставках серебра в Европу, так как именно в Южной Америки добывалась львиная доля серебристого металла. На этом политическом фоне золото выглядело гораздо надёжнее. Поэтому страны начали постепенно переходить на золотой стандарт, отводя серебру вспомогательную роль.
Вначале серебряный стандарт приказал долго жить в Австралии и Южной Африке. В 1853 году к ним присоединилась Канада. В США долго продолжалась дискуссия по переходу на новую денежную систему. В конце концов, в 1873 году, золото победило. Также в 1873 году золотой стандарт ввела Германия, начав чеканить золотую марку. К концу XIX века почти весь мир отказался от серебряного стандарта, отдав предпочтение золотому.
Индия приняла золотой стандарт в 1898 году. Тяга к серебру осталась лишь у Мексики, Китая, Гонконга. Эти страны держались ещё целых 3 десятилетия. Но, наконец, в 1935 году эти последние из могикан отказались от серебра, и весь мир признал золотой стандарт, а эпоха серебряного закончилась.
Надо отметить, что существуют денежные системы, в которых роль эквивалента играют 2 благородных металла (чаще всего это золото и серебро). Это так называемый биметаллизм. Он был характерен для США с 1792 года. В Европе в 1865 году возник Латинский валютный союз. В него вошли Швейцария, Италия, Франция, Бельгия. Эти страны привели свои валюты к биметаллическому стандарту в соотношении серебра к золоту 15,5 к 1. Союз закончил своё существование в 1927 году.
В настоящее время серебро продолжает дешеветь по отношению к золоту. Связано это в основном с открытием и разработкой новых серебряных месторождений. Большие запасы серебристого металла нашли на территории США. Поэтому неудивительно, что серебро по отношению к золоту составляет уже не 15,5 к 1, а 70 к 1. И вполне возможно, что эта переменная тенденция будет продолжаться.
Иннокентий Догилев
