Космос и его тайны Есть ли жизнь на Марсе?
Наклоны поворотных осей Марса и Земли очень похожи, поэтому сезоны на красной планете схожи с земными. Но длительность марсианских сезонов почти в 2 раза выше земных. Марсианский год равен почти 2-м земным годам. Что же касается марсианской температуры, то она колеблется от минус 143 градусов по Цельсию в районе полярных шапок до плюс 35 градусов по Цельсию во время лета на экваторе.
Такой разброс температур объясняется чрезвычайно тонкой атмосферой: она не может хранить солнечное тепло. Также нужно учитывать низкое атмосферное давление и низкую тепловую инерцию почвы. Красная планета дальше Земли от Солнца в 1,52 раза и получает лишь 43% солнечного света.
В Солнечной системе на Марсе наблюдаются самые мощные пыльные бури. Они могут охватывать небольшие территории, а бывает, что превращаются в гигантские шторма, сотрясающие всю планету. Возникают они, как правило, при минимальном расстоянии планеты от Солнца. После всего вышесказанного есть смысл задавать вопрос: есть ли жизнь на Марсе? Да, этот вопрос актуален, потому что под жизнью понимается не только существование многоклеточных организмов, но и одноклеточных.
Есть такое понятие как планетарная обитаемость. Под ней подразумеваются условия окружающей среды, благоприятные для возникновения жизни. А главным условием является наличие жидкой воды на поверхности планеты, и чем её больше, тем вероятнее появление живых организмов. Однако Марс хоть и находится в обитаемой зоне, то есть недалеко от Солнца, имеет очень низкое атмосферное давление. А если даже вода на нём появится, то она будет слишком солёной и кислой и не сможет поддерживать жизнь, подобную земной.
Отсутствие магнитосферы и тонкая атмосфера не могут обеспечить передачу тепла по поверхности красной планеты. Она не защищена от солнечного ветра и имеет низкое атмосферное давление, а поэтому не способна сохранить воду в жидком состоянии. Вода может находиться либо в замёрзшем, либо газообразном состоянии.
Отсюда напрашивается вполне закономерный вывод: жизнь на Марсе отсутствует. Планета стала геологически мёртвой сразу по окончанию геологической активности, так как остановилась рециркуляция химических веществ и минералов как в недрах, так и на поверхности космического тела.
Однако следует заметить, что исследования, проведённые посадочными модулями, указывают на то, что в глубокой древности красная планета была более пригодна для жизни, чем в наше время. Но вот существовали ли на ней живые организмы – сказать трудно. С середины 70-х годов прошлого века проводятся эксперименты по обнаружению микроорганизмов в марсианской почве, но по сей день ничего не найдено.
Речь тут идёт об обнаружении экстремофильных форм жизни, то есть таких, которые существуют в физических или геохимических экстремальных условиях. Такие жизненно экстремальные формы негативно влияют на нормальную жизнь и могут нанести ей смертельный вред. Но это тоже жизнь, хотя и другая.
Почва Марса имеет щелочной pH, содержит калий, хлорид, натрий, магний. Это питательные вещества, и они могут поддерживать жизнь, но она должна быть защищена от интенсивного ультрафиолета. Но защиты никой нет, а поэтому имеет место засушливая среда с полным отсутствием жидкой воды. Но не будем торопиться с отрицательным ответом на вопрос: есть ли жизнь на Марсе.
В декабре 1984 года команда охотников за метеоритами нашла в Антарктиде метеорит, который получил название ALH84001. Его масса составляла 1,93 кг, и возникло предположение, что он упал с Марса. Вроде ничего особенного – упал да упал. Мало ли что валится из космоса на многострадальную матушку-Землю.
Но в 1996 году специалисты, занимавшиеся изучением этого метеорита, заявили, что обнаружили в нём микроскопические окаменелости марсианских бактерий. Это вызвало фурор в научных кругах. Однако вскоре ажиотаж спал. Посланец с Марса, имевший возраст 15 млн. лет, был тщательнейшим образом изучен большой группой исследователей. Заключение гласило, что карбонатные глобулы, якобы являющиеся бактериями, имеют неорганическое происхождение. И все же изучение метеорита не прошло зря. Его исследования дали толчок новой науке – астробиологии. Считается, что у неё большое будущее.
Знаменитый метеорит ALH84001, в котором, якобы, обнаружили окаменелости марсианских бактерий
Интерес вызывают метан и формальдегид, обнаруженные на поверхности Марса. Некоторые исследователи утверждают, что это является доказательством жизни. Данные соединения чрезвычайно неустойчивые и быстро разрушаются в марсианской атмосфере. А поэтому должен существовать какой-то источник, снабжающий ими атмосферу.
Такой источник должен быть постоянным и непрерывным. В данном случае существуют 3 варианта: жизнедеятельность микроорганизмов, вулканическая деятельность и серпентинизация (геологический низкотемпературный метаморфический процесс, вызывающий химические изменения). Скорее всего, метан и формальдегид являются продуктами 3-го варианта.
Так есть ли жизнь на Марсе? Большинство исследователей склоняется к мысли, что красная планета представляет собой безжизненную пустыню, на которой нет никаких форм жизни. Но не будем торопиться с выводами. Изучение ближайшего соседа Земли только набирает обороты, а поэтому возможны любые неожиданные открытия и сенсации.
Владислав Иванов